星空・天体観測など輝く「星」を楽しむロマンチックな星空ツアー。都市部ではネオンなどが明るすぎてなかなか見ることができない星空。空を見上げると夜空いっぱいに広がる星の海を楽しめるバスツアーについて紹介します。
長野県阿智村
長野県阿智村は環境省による全国星空継続観察で、「星が最も輝いて見える場所」第1位（平成18年）に認定された日本一星空が綺麗な村。星空観賞の会場となる「富士見台高原ヘブンスそのはら」は標高1,400mの地点にあり、全長2,500ｍ、高低差600ｍ、所要時間約15分のロープウェイで向かいます。
町の光が届かない山頂では合図と共に、設置された照明が一斉に消灯。途端に無数の星々が輝きを増し、町中では決して見ることができない星空が広がります。満天の星空の下、ガイドによる天体に関する解説や、神話の物語のオリジナル映像の放映が行われます。
また、一年を通じて天体観測イベントやショーなどの各種イベントも実施されており、自然豊かな中でたっぷりと星空を満喫できます。
阿智村に行くおすすめバスツアー
【新宿発】環境省認定★星空が綺麗な村・阿智村「日本一の星空ナイトツアー」＆一度は行きたい山岳リゾート「上高地」 旬のフルーツ狩り ２日間 お気に入り
【新宿発】＜GW出発あり＞環境省認定★星空が綺麗な村・阿智村「日本一の星空ナイトツアー」・花と緑の祭典「浜名湖花博2024」 360度の大パノラマ！「日本平夢テラス」＆いちご狩り２日間
【新宿発】環境省認定★星空が綺麗な村・阿智村「日本一の星空ナイトツアー」 大自然の山岳リゾート「上高地」＆「飛騨高山」昼神温泉２日間
【新宿発】環境省認定★星空が綺麗な村・阿智村「日本一の星空ナイトツアー」 赤・白・ピンク３色の花が咲き誇る桃源郷！南信州「花桃の里」・飛騨高山＆いちご狩り 昼神温泉２日間
【新宿発】湖に浮かぶ秘境駅！トロッコ列車「南アルプスあぷとライン」レインボーブリッジウォーキング＆渓谷ミニハイキング 阿智村★「日本一の星空ナイトツアー」 恵那峡温泉２日間
新穂高ロープウェー「星空観賞便」
期間限定で新穂高ロープウェイ－で運行されているのが「星空観賞便」。日本唯一の２階建てゴンドラに乗って標高2,156メートルにある「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」に二つ星として掲載された山頂展望台から見上げる星空は言葉にできない感動を味わえること間違いなしです。
新穂高ロープウェイに行くバスツアー
【東京発】＜4/28出発限定＞新穂高ロープウェイ星空観賞便★新緑の上高地＆レトロな町並み散策・飛騨高山 「5つ星の宿」奥飛騨ガーデンホテル焼岳２日間
白樺高原
白樺高原は北八ヶ岳にある日本百名山のひとつ蓼科山北麓に広がる標高約1,500ｍの高原エリアです。ドライブコースとして人気のビーナスラインをはじめ、女神湖や白樺湖など自然を満喫できる観光スポットに恵まれています。年間の晴天率が80％におよび、澄み切った空気に恵まれて夜は満点の星空を楽しめます。白樺湖畔の池の平白樺高原ホテルで星空案内の資格を持つ星空レンジャーというホテルスタッフが案内する「星空ツアー」は人気です。
美ヶ原高原
美ヶ原高原は古くから広大な高原の景勝地として古くから知られています。標高2000mの高原台地で、付近に高い山がなく、360度の大パノラマを楽しむことができます。北・中央・南の3つのアルプスに八ヶ岳、天気が良ければ遠くに富士山も見えます。
四方を遮るものがなく、空気が澄んでいることから天体観測にも最適で、夜は満天の星空を楽しむことができます。高山植物の宝庫でもあり、特に、6月下旬から7月上旬に咲き誇るレンゲツツジが有名です。箱根の彫刻の森美術館の姉妹館、美ヶ原高原美術館は約4万坪の草原に350点の現代彫刻が常設展示されている野外彫刻美術館です。
千畳敷カール
「千畳敷カール」は約2万年前の氷河期の氷によって削り出されたお椀型の窪地で、畳を千枚敷いたような独特の氷河地形です。標高2,612mという高さにある為、空気中のちりも少ないです。冬は特に湿度も近く、水蒸気が立ち上がる為、空気の透明度も高くなります。もちろん、周辺に明かりが少なくて暗い為、夜空に輝く星空を眺めることができます。日本一高い場所にあるホテル「ホテル千畳敷」では12月～3月の新月の期間に星空観賞会を開催しています。
野辺山高原
野辺山高原のある長野県南牧村は沖縄県石垣島、岡山県井原市美星町とともに天文学者が選ぶ「日本で一番綺麗な星空ベスト3」に選ばれています。野辺山駅は日本で一番高い場所にある鉄道駅。標高が高く、周囲を山に囲まれているため、市街地の人工の光が入ってこないことに加えて、標高が高いため、空気中の塵が少なく、空が澄み切っていることから満天の星空を楽しめます。国立天文台野辺山が設けられています。
Naeba天空テラス
プリンス第2ゴンドラ山頂駅横、標高1,518mにある展望台。春から秋にかけて「ナイトゴンドラ」が運行されて、満天の星空を楽しむことができます。澄んだ空気の中で星空を眺めて非日常を味わうことができます。
バスツアーで楽しめるロマンティックな流星群
夜空を流れる流れ星は幻想的でロマンチック。毎年ほぼ同じ時期に、放射点と呼ばれる夜空のある一点から放射状に出現する流星の一群のことを流星群と呼びます。毎年ほぼ安定して、多くの流星が流れる３つの流星群「しぶんぎ座流星群」「ペルセウス座流星群」「ふたご座流星群」は、「三大流星群」。
バスツアーでは流星群の極大の時期に合わせて組まれるコースもあります。そこでツアーでも楽しめる流星群を紹介します。
ペルセウス座流星群
年間でも常に１，２を争う流星数を誇ります。条件がよい時に熟練した観測者が見ると、1時間あたり80個以上の流星が観測さすることができます。
ペルセウス座流星群は7月下旬から出現します。極大の時期がお盆の時期なので、夏休みなどと重なることもあり、多くの人が注目しやすい流星群です。
小学生の夏休みの自由研究にも最適です。ペルセウス座流星群の放射点は日没後には北の空に昇り、時間とともに北の空高くに昇り、明け方まで高くなり続けます。流星は午後9時頃から10時頃にかけて見え始めて、真夜中頃から空が白み始めるまで観察しやすい時間帯が続きます。
ふたご座流星群
冬の夜空を彩るふたご座流星群は毎年ほぼ一定して、多くの流星が見ることができるという点で、年間最大の流星群といえます。条件が良い時に熟練した観測者が見ると、1時間あたり100個以上の流星を観測できるケースも少なくありません。
ふたご座流星群は12月初旬から出現し始めて、12月13日～15日にかけて極大を迎えます。ふたご座流星群の放射点はほぼ一晩中夜空で見えていますので、夕方から明け方まで流れ星を見るチャンスがあります。
午後9時頃から観測条件が良くなり深夜の2時頃には、放射点がほぼ天頂に位置しているため、流れ星が真上から降ってくるように見ることができます。
しぶんぎ座流星群
年末年始にかけて出現する一年の最初を飾る流星群。極大は1月4日頃です。流星数が比較的多く観察されるのは、極大の前後1日程度で、極大は数時間程度です。流星群の名前に使われている「しぶんぎ座」は、現在では存在しない「壁面四分儀（へきめんしぶんぎ）座」という星座に由来しています。
オリオン座流星群
毎年10月20日前後がピークとして見られる流星群。オリオン座の中でふたご座との境界付近に放射点があり、比較的速度が速いため、明るい流星が多く見ることができます。約3000年前にハレー彗星から放出された塵によって流星数が増加したものだと報告されています。
おうし座流星群
10月、11月を中心に、9月から12月くらいまで活動する流星群です。放射点が南と北に分かれていて、それぞれ南群、北群と呼ばれています。極大は南群が10月10日頃、北群が11月12日頃。火球と呼ばれる明るい流星が多く流れるので、偶然目にすることも多い流星群のようです。
太陽の回りを約3.3年の周期で公転するエンケ彗星が母天体とされています。
バスツアーのメリット
移動が楽
公共交通機関ではアクセスが不便な場所でも「バスツアー」ならバスで直行することができます。また荷物はバスのトランクに預けることができるので、荷物を持って鉄道やバスの乗り換えたり、観光スポットでコインロッカーに荷物を預けたりする必要もないので身軽に移動、観光ができます。
運転する必要がないのでみんなで楽しめる
マイカーで行く場合、カーナビが普及しているとはいえ、慣れない道の運転でありがちなのが道迷い。道に迷って、大幅に時間をロスすることも少なくないです。道路事情にも精通した「運転のプロ」が運転する「バスツアー」ならそんな心配もありません。
また運転手が運転するといったこともないので、みんな揃って日本酒やワインといったアルコールも飲むことができます。
あらかじめコースが決まっていてリーズナブル
人気のスポットなどは入場を待つ人の列で時間がかかることもあります。あらかじめコースが設定されている「バスツアー」なら「入場予約」がされていて、スムーズに入場できるといったこともあります。あらかじめ決まっている観光スポットの入場料やツアーについている食事代金も含まれています。高速代金や駐車代金も含まれているので、とってもお得に旅することができます。
まとめ
ロマンチックな星空観賞はカップルにおすすめ。夜空に輝く星空を一緒に眺めることで、二人の仲も深まること間違いなしです。バスツアーでは夜は星空観賞を楽しんで、昼は季節に応じた素敵なスポットを訪ねます。また出発日近くまで空きがあれば申し込むことができます。
ここで紹介したスポットとツアーはほんの一部。「星空デート」は手軽で気楽なバスツアーでいかがでしょうか。
